燕窝的功效真的那么大吗？

燕窝成分功能单一，不像我们所吃的其他食物，大部分是全细胞性食物，富含有机生命需要的各种原料，从营养学价值上来说，燕窝只是一种低级食品，营养有限。

全球吃燕子口水的唯有中国人，而香港一直是世界燕窝交易的中心。1975年燕窝一公斤的批发价为10美元，20年后翻了40倍，涨到400美元，到2002年，已经涨到每公斤1600美元了，零售价则涨到每公斤8000美元。

由于来自中国的需求持续增长与价格飙升，巨大的利益催生了燕窝产业。在东南亚国家，尤其是印尼，近年来燕窝产业已经形成规模化，燕窝为印尼创造了大约0.5%的GDP，几乎全部用于出口，本地餐馆中见不到以燕窝为成分的菜肴。

燕窝企业仿照金丝燕的自然居所，为燕子修筑“家居工程”，以吸引或者培育燕子居住筑巢，从中获得燕子口水筑成的燕窝。当地人习惯称此类工程为燕子宾馆，有的甚至直接称自己的工程为五星级燕子宾馆，为入居的燕子提供安全措施、饮水食物以及洗浴设备。

二两燕窝的热量相当于二两米糕

燕窝中含有50%的蛋白质，30%的碳水化合物，5%的铁，3%的其他矿物质，以及1.4%的纤维素。燕窝的蛋白质主要是上皮细胞分泌的黏蛋白(换句话也就是口水)，其中它只含有1种必需氨基酸(赖氨酸)，3种条件性(某些人群缺乏的)必需氨基酸。

而人体需要8种必需氨基酸，13种条件性必需氨基酸，因此，燕窝的蛋白质营养价值极低，这一点已为动物试验证实。给大鼠饲喂燕窝加上另外一种成分单一的食物，会产生蛋白性营养不良。也就是说，燕窝蛋白质的营养价值在数量，而不在质量上。但通常人们“偶尔为之”的食用量在数量上来说微不足道，因此，燕窝在蛋白质方面的营养价值，还远远不如各种肉类、大豆等高蛋白食品。

碳水化合物对并不缺乏营养的人群来说没有营养学意义，二两燕窝能提供345大卡的热量，相当于二两米糕或者面包，而价格上相差上万倍了。

说到铁和矿物质的含量，燕窝的确算是佼佼者。但燕窝尤其是血燕中的矿物，是来自自然矿物的渗透或者是燕子筑巢中带入的杂质，这些矿物是无机物，人体对它们吸收甚少或者根本就不会吸收，因此其营养价值可以忽略不计。

最后一项有营养意义的成分是纤维素，这一成分含量平常，吃一个苹果就抵得上4两燕窝中所含纤维素了。

总而言之，燕窝成分功能单一，不像我们所吃的其他食物，大部分是全细胞性食物，富含有机生命需要的各种原料，从营养学价值上来说，燕窝只是一种低级食品，营养有限。

子虚乌有的八大功效

常见的参考书列举了燕窝的八大主要功效：1.养阴补肺；2.补虚养胃；3.补虚慰痨；4.补脾正气；5.养颜护肤；6.益智补脑；7.安胎育儿；8.防治肿瘤。

关于燕窝的功效原理之一是相信燕窝中含有EGF(表皮生长因子)，有人宣扬EGF就是燕窝美容的关键成分。这一说法无法成立的原因有三，一是EGF本身是蛋白质大分子(只有小分子比如铁才会被直接吸引)，如果进入消化道，就像其他的食物一样最终会被完全消化掉而不起任何作用；二是燕窝中的EGF含量甚微，还不如牛奶中多；三是EGF如果真能刺激生长，那就是癌变原因之一，反而不敢吃了。

有不少研究证明燕窝提取液可以与病原比如流感病毒结合，从而保护细胞不受病毒侵害。这类研究不足以提供证据证明燕窝作为食物有相应的作用，因为体外实验的作用机制跟人的消化过程完全不同，而人对病毒的抵抗机制在体内也完全不一样。

其他一些宣传的作用，比如抗衰老、抗疲劳、抗辐射、降胆固醇等等基本上是无稽之谈，既无实验证据，更在机理上缺乏逻辑自洽。有说燕窝天然远离污染，环境好空气洁，没有辐射，所以它能有这些作用。正因如此，套用自然选择因素，反而可以说天然燕窝缺乏对这些因素的抵抗力。

要知道，任何食品并不被允许自由进入我们的身体，任何成分要达到一定的效果，还必须有一定的含量。总体来说，燕窝不能提供多数必需氨基酸，不具备能起到那八大作用的任何物质。

需要注意的是，燕窝如果被当做万能药，不分人群与场合地推荐，尤其是想当然地认为初生婴儿与儿童食用可以补脑，还会存在风险。这些人群食用燕窝有可能引起过敏反应，严重者甚至有生命危险。2000年《儿科学》杂志总结了39例报道病例，平均年龄6岁半，中国大陆没有报道，并非中国没有发生，而是医生认识不足，或者缺乏案例报道的能力，目前普遍低估了燕窝过敏发生的可能性。